¿Cuándo prescribe una deuda o una multa?
Elige qué debes (o qué te deben) y pon la fecha desde la que se cuenta. Te decimos el día en que prescribe, cómo se cuenta según la ley y qué vuelve a poner el contador a cero.
La pone la denuncia o la resolución, junto al artículo que se ha incumplido.
Los plazos de un vistazo
| Deuda o multa | Prescribe a los | Norma |
|---|---|---|
| Préstamo, tarjeta o deuda personal | 5 años | Art. 1964.2 del Código Civil |
| Alquiler impagado | 5 años | Art. 1966.2ª del Código Civil |
| Cuotas de comunidad | 5 años | Art. 1966.3ª del Código Civil y STS 242/2020 |
| Pagos periódicos | 5 años | Art. 1966 del Código Civil |
| Compras y suministros | 3 años | Art. 1967.4ª del Código Civil |
| Honorarios profesionales | 3 años | Art. 1967 del Código Civil |
| Acción hipotecaria | 20 años | Art. 1964.1 del Código Civil y art. 128 de la Ley Hipotecaria |
| Daños y perjuicios | 1 año | Art. 1968.2º del Código Civil |
| Hacienda: derecho a liquidar | 4 años | Arts. 66.a y 67.1 de la Ley General Tributaria |
| Hacienda: derecho a cobrar | 4 años | Arts. 66.b y 67.1 de la Ley General Tributaria |
| Cuotas de la Seguridad Social | 4 años | Art. 24 de la Ley General de la Seguridad Social |
| Infracción de tráfico | 3 meses (leve), 6 meses (grave o muy grave) | Art. 112.1 de la Ley de Tráfico |
| Multa de tráfico firme | 4 años | Art. 112.3 de la Ley de Tráfico |
| Infracción administrativa | 6 meses (leve), 2 años (grave), 3 años (muy grave) | Arts. 30.1 y 30.2 de la Ley 40/2015 |
| Sanción administrativa firme | 1 año (por falta leve), 2 años (por falta grave), 3 años (por falta muy grave) | Arts. 30.1 y 30.3 de la Ley 40/2015 |
Plazos del Código Civil estatal y de las leyes citadas, comprobados el 14/10/2026. En Cataluña las deudas civiles se rigen por su propio Código Civil, con un plazo general de 10 años y de 3 para los pagos periódicos (arts. 121-20 y 121-21); esta calculadora no lo aplica.
Cómo se calcula
- De fecha a fecha. Los plazos en años y en meses acaban el mismo número de día que la fecha de partida (art. 5.1 del Código Civil). Una deuda que vence el 15 de marzo de 2021 tiene como último día el 15 de marzo de 2026, y prescribe el 16.
- Días 29, 30 y 31. Si el mes de vencimiento no tiene ese día, el plazo acaba el último día de ese mes (art. 5.1). Un 31 de agosto más tres meses acaba el 30 de noviembre; un 31 de marzo más seis meses, el 30 de septiembre; un 29 de febrero más un año, el 28 de febrero, y más cuatro años, otra vez el 29. No se pasa al día 1 del mes siguiente.
- Los festivos no alargan nada. En el cómputo civil no se excluyen los días inhábiles (art. 5.2), y el Supremo dijo lo mismo de los cuatro años de Hacienda: si el último día cae en domingo, es ese domingo (STS 650/2024).
- Deudas anteriores al 7 de octubre de 2015. En las deudas sin plazo especial, la Ley 42/2015 bajó el plazo de 15 a 5 años. Las anteriores prescriben en lo que llegue antes: sus 15 años o el 7 de octubre de 2020 (disposición transitoria quinta y art. 1939 del Código Civil).
- Estado de alarma. Los plazos civiles de prescripción estuvieron suspendidos del 14 de marzo al 3 de junio de 2020 (82 días). Si tu plazo estaba corriendo entonces, la calculadora suma los días suspendidos. En Hacienda, Seguridad Social y multas hubo normas propias y no los sumamos: te avisamos si te afecta.
- Desde una interrupción. Si eliges el último pago, reconocimiento o reclamación, el plazo entero cuenta desde esa fecha, porque la interrupción lo pone a cero.
Qué pone el contador a cero
En las deudas civiles, la prescripción se interrumpe por tres cosas (art. 1973 del Código Civil): reclamar ante el juzgado, una reclamación extrajudicial del acreedor y cualquier reconocimiento de la deuda por el deudor. Desde el 3 de abril de 2025 también la interrumpe la solicitud de negociación que hay que intentar antes de demandar (art. 7 de la Ley Orgánica 1/2025).
Con Hacienda, cualquier actuación suya que conozcas formalmente para comprobar o cobrar, tus recursos y tus pagos o declaraciones (art. 68 de la Ley General Tributaria). Con la Seguridad Social, las reclamaciones de deuda, las actas de liquidación y cualquier actuación de cobro que conozcas (art. 24.3 de su ley). En las multas, la notificación de la denuncia o el inicio del expediente.
Un ejemplo
El banco da por vencido un préstamo personal y reclama el saldo el 15 de marzo de 2021. Son cinco años de fecha a fecha, así que el último día para reclamar es el domingo 15 de marzo de 2026 y prescribe el lunes 16 de marzo de 2026, si en ese tiempo nadie lo reclama ni pagas nada.
Si el 10 de febrero de 2024 te llega un burofax de la agencia de recobro, la prescripción se interrumpe y los cinco años vuelven a empezar: el nuevo último día es el sábado 10 de febrero de 2029.
Una tarjeta que dejaste de pagar y te reclamaron entera el 1 de junio de 2012, sin nada más después, tenía antes de la reforma hasta el 1 de junio de 2027. Como el 7 de octubre de 2020 llega antes, vale ese día, que con los 82 días del estado de alarma pasa al lunes 28 de diciembre de 2020. Hoy ya está prescrita.
Errores frecuentes y lo que no calcula
- Creer que una deuda prescrita desaparece. Te la pueden seguir reclamando. Si te demandan, tienes que alegar tú la prescripción: el juez no la aplica por su cuenta. Con Hacienda es al revés, la aplica de oficio (art. 69.2 de la Ley General Tributaria).
- Pagar algo «para que dejen de llamar». Es un reconocimiento de la deuda y el plazo vuelve a empezar.
- Pensar que cualquier mensaje interrumpe. Interrumpe la reclamación que se puede probar que llegó: por eso se usa el burofax. Y una reclamación que llega cuando la deuda ya había prescrito no la reactiva.
- Contar toda la deuda desde el último impago. En alquileres, cuotas de comunidad y préstamos a plazos, cada pago prescribe por separado desde su vencimiento.
- Los ficheros de morosos tienen su propio límite: la deuda solo puede figurar mientras esté impagada y como mucho 5 años desde su vencimiento (art. 20.1.d de la Ley Orgánica 3/2018).
- No sabe si hubo interrupciones. La calculadora cuenta desde la fecha que pones. Si después hubo una reclamación o un pago, pon esa fecha.
- No aplica el Derecho civil catalán ni los plazos especiales de cada ley sectorial u ordenanza, que mandan sobre los generales.
Esto no es asesoramiento jurídico. Los plazos están sacados de la ley y de la jurisprudencia del Supremo, pero cada caso tiene matices (qué es exactamente la deuda, si hubo reclamaciones, qué fecha cuenta). Si te juegas dinero, consulta con un abogado o con una asociación de consumidores antes de dar una deuda por prescrita.
Cada caso, explicado
De dónde salen los datos
- Código Civil, arts. 5, 1939, 1964, 1966, 1967, 1968, 1969 y 1973
- Ley 42/2015, de 5 de octubre, disposición transitoria quinta
- Ley Hipotecaria, art. 128
- Ley 58/2003, General Tributaria, arts. 66 a 69
- Ley General de la Seguridad Social (RDLeg 8/2015), art. 24
- Ley de Tráfico (RDLeg 6/2015), art. 112
- Ley 40/2015, de Régimen Jurídico del Sector Público, art. 30
- Real Decreto 463/2020 (DA 4ª) y Real Decreto 537/2020 (art. 10), suspensión durante el estado de alarma
- Ley Orgánica 1/2025, art. 7 (medios adecuados de solución de controversias)
- Tribunal Supremo: STS 242/2020 (cuotas de comunidad), 1514/2025 y 773/2026 (suministros), 650/2024 (cómputo en Hacienda), 128/2021 (cuotas de la Seguridad Social), 29/2015 (lesiones) y 29/2020 (régimen transitorio de 2015).
Verificado el 14/10/2026 con los textos consolidados del BOE.
Preguntas frecuentes
Depende de la deuda. Un préstamo, una tarjeta o una deuda entre particulares, 5 años desde que se puede exigir (art. 1964.2 del Código Civil). Cada mensualidad del alquiler o cuota de comunidad, 5 años (art. 1966). Las facturas de un comercio o de luz y agua y los honorarios de profesionales, 3 años (art. 1967). Los daños fuera de un contrato, 1 año (art. 1968.2º). Las deudas con Hacienda y con la Seguridad Social, 4 años.
Una demanda, una reclamación extrajudicial del acreedor que se pueda probar (un burofax, por ejemplo) y cualquier reconocimiento de la deuda por el deudor, como pagar una parte o pedir un aplazamiento (art. 1973 del Código Civil). Desde abril de 2025 también la solicitud de negociación previa al juicio (art. 7 de la Ley Orgánica 1/2025). Después de cada interrupción el plazo vuelve a empezar entero.
Ya no. La Ley 42/2015 bajó el plazo general de 15 a 5 años desde el 7 de octubre de 2015, y las deudas anteriores prescribían en lo que llegara antes: sus 15 años o el 7 de octubre de 2020. Con los 82 días de suspensión del estado de alarma, esa fecha pasó al 28 de diciembre de 2020. Si nadie las reclamó ni las reconociste, ya han prescrito.
Si no te la han notificado, a los 3 meses si es leve y a los 6 si es grave o muy grave, contados desde el día de los hechos; los excesos de velocidad son siempre graves o muy graves. Si ya es firme y no la has pagado, a los 4 años desde el día siguiente a la firmeza (art. 112 de la Ley de Tráfico).
A los 4 años (art. 66 de la Ley General Tributaria). Para revisar una declaración, desde el día siguiente al final del plazo para presentarla: la renta de 2021, cuyo plazo acabó el 30 de junio de 2022, podía revisarse hasta el 30 de junio de 2026. Para cobrar una deuda ya notificada, desde el final del plazo de pago voluntario. Hacienda aplica la prescripción aunque no la alegues (art. 69).
Sí: la deuda no desaparece sola, y si te demandan tienes que alegar tú la prescripción, porque el juez no la aplica por su cuenta. Si pagas una deuda prescrita, el pago vale. Los ficheros de morosos solo pueden guardarla mientras siga impagada y como mucho 5 años desde su vencimiento (art. 20.1.d de la Ley Orgánica 3/2018).